Hélicoptère

La mise en service du premier hélicoptère de la station remonte à mai 1976. C’est l’époque où le Port Autonome du Havre construit le port pétrolier d’Antifer. Le problème de la mise à bord du pilotes à bord des supertankers se pose alors pour notre Station : comment servir ces navires, situés à plus de 25 milles au large, commodément et dans les meilleures conditions de sécurité ?

La station envisage diverses solutions et retient celle de l’hélicoptère. Le choix se porte sur une Alouette III 316B.

La station devient ainsi précurseur car aucune station de pilotage en France et à l’étranger n’est à l’époque équipée de ce type d’engin. Elle sera  suivie plus tard par les stations de Dunkerque et de la Gironde.

Dès l’acquisition de la machine, son utilisation ne se limite pas uniquement à la mise à bord des pilotes sur les pétroliers d’Antifer. Celle-ci est étendue au site du port du Havre pour servir les très gros navires tels que les pétroliers, vraquiers et autres portes conteneurs. Aujourd’hui, l’hélicoptère effectue 1800 mises à bord ou débarques de pilotes par an (1754 en 2007 dont 400 appontages), de jour comme de nuit et dans presque toutes les conditions météorologiques. L‘hélicoptère est armé en permanence par deux équipages. Un équipage est composé d’un pilote et d’un treuilliste. L‘utilisation de l’hélicoptère n’induit pas à l’heure actuelle de surcoût pour l’armateur du navire piloté. La mise à bord des pilotes se fait soit par appontage, soit par hélitreuillage.

Depuis 2007, le service est assuré par un Dauphin AS 365 N3 construit par Eurocopter, portant l’inscription « PILOTE LE HAVRE ».